La réalité de la Grande Guerre va envahir Belle-Ile-en-Mer avec l’arrivée de nombreux prisonniers allemands, les pénuries alimentaires, la guerre sous-marine, les décès, les pertes humaines subies par les familles. Comment les femmes vont-elles réagir à ce bouleversement?
Jeanne l’agricultrice s’occupe seule de la ferme, Marie-Ange, l’infirmière se dévoue pour soigner les blessés qui affluent, Louisette se voit obligée de travailler à l’usine de sardines, Madeleine qui vit dans le sémaphore se découvre une passion pour le langage des signes codés permettant de sauver des bateaux et Bernadette décide de s’engager comme secrétaire bénévole de mairie. Elles s’inquiètent de ce qui se passe sur le Front où leurs hommes désespérés se retrouvent piégés dans la boue des tranchées.
Ce conflit va changer leurs vies et celles de leurs proches de manière profonde et déterminante. Tout comme les soldats envoyés sur le Front, les femmes se retrouvent obligées de faire face à des évènements qui se décident loin d’elles et sur lesquels elles n’ont aucune prise. Belle-Ile, encerclée de toute part, souffrira beaucoup de ce conflit: près de 300 hommes décédés, beaucoup d’orphelins qui deviendront pupilles de la Nation, des disparus, des « gueules cassés », des couples brisés et des femmes qui ne se remarieront jamais.
A travers l’histoire de l’île et du conflit mondial, il m’a semblé important de donner la parole aux femmes, de parler de leur courage et de leur participation à l’effort de guerre. Certaines d’entre elles ont été condamnées, emprisonnées à cause de leur engagement en faveur de la paix, ont poursuivi leurs luttes pour l’obtention du droit de vote. La France sera parmi l’un des derniers pays européens à le leur accorder: elles devront encore attendre trente longues années pour l’obtenir !
Le spectacle se déroule d’avril 1914 à 1920, période chaotique où les droits des femmes progressent puis reculent. Le spectacle a été joué huit fois à Belle-Ile en été 2015 puis il est parti en tournée en 2018 à Hennebont, Auray, Carnac et Saint Sébastien.